Il Fisico della settimana
Regno Unito
28/12/1882 - 22/11/1944
Sir Arthur Stanley Eddington
Nato da genitori quaccheri; il padre, insegnante e poi preside di una scuola quacchera, morì quando aveva due anni, lasciando la famiglia in difficoltà economiche. Studiò in un collegio, la Brymelyn School di Weston-super-Mare, però come alunno esterno, eccellendo in matematica e letteratura. […]
10/05/1900 - 07/12/1979
Cecilia Helena Payne – Gaposchkin
Nata da Edward Payne, un avvocato, che morì quando aveva cinque anni, per cui l’educazione fu a carico della madre. Studiò nel Buckinghamshire, presso scuole primarie religiose e poi presso la St. Paul Girls School. Nel 1919 entrò al Newnham College dell’Università […]
08/11/1656 - 14/01/1742
Edmond (o Edmund) Halley
Il padre, anch’egli Edmond (o Edmund) era un fabbricante di sapone, divenuto ricco in quanto in quegli anni l’uso del sapone si stava diffondendo in tutta Europa, ma colpito duramente dall’incendio di Londra del 1666. Nonostante questo, il figlio poté avere una buona istruzione a casa propria prima di frequentare la St. […]
30/08/1871 - 19/10/1937
Ernest Rutherford
La famiglia del padre James, artigiano, era emigrata dalla Scozia alla Nuova Zelanda nel 1843 così come la madre, Martha Thompson, un’insegnante, arrivata dall’Inghilterra nel 1855. Quarto figlio di dodici, frequentò le scuole primarie pubbliche e a 15 anni entrò al Nelson College. […]
07/06/1916 - 27/07/2004
Francis Harry Compton Crick
Studiò fisica all’University College di Londra dove si laureò nel 1937 e iniziò i corsi per il Ph.D. col Prof. E. N. da Costa Andrade, ma i suoi studi furono interrotti dalla guerra nel 1939. Durante la guerra prestò servizio all’Ammiragliato come scienziato nel campo delle ricerche sulle mine magnetiche ed acustiche. […]
24/06/1915 - 20/08/2001
Sir Fred Hoyle
Figlio di un commerciante di lana e di una insegnante di musica, manifestò ben presto il suo interesse per l’astronomia e già a dieci anni restava alzato di notte per osservare il cielo. Dopo aver frequentato, in modo saltuario e tormentato, […]
27/07/1801 - 02/01/1892
Sir George Biddell Airy
Figlio di William Airy, un esattore delle tasse, e di Ann Biddell, proveniente da una famiglia contadina del Suffolk, dopo la sua nascita la famiglia si trasferì a Hereford dove il padre era stato assegnato. Frequentò le scuole primarie a Hereford e al termine risultò […]
10/10/1731 - 24/02/1810
Henry Cavendish
Nato in Francia dove la famiglia soggiornava al tempo, da Lord Charles Cavendish, figlio del Duca di Devonshire e da Lady Anna Gray, figlia del Duca di Kent. La famiglia vantava antenati diretti risalenti per otto secoli fino ai Normanni ed era imparentata con molte famiglie aristocratiche inglesi. […]
25/12/1642 - 20/03/1727
Sir Isaac Newton
Non conobbe mai il padre, Isaac anch’egli, un proprietario terriero, analfabeta, che morì tre mesi prima della sua nascita. La madre Hannah si risposò con un pastore anglicano e lui fu affidato ai nonni materni. Praticamente trattato da orfano ebbe un’infanzia infelice, […]
20/10/1891 - 24/07/1974
Sir James Chadwick
Figlio del proprietario di una lavanderia, frequentò le scuole superiori a Manchester e si iscrisse alla locale Università per studiare matematica, ma per un errore delle segreterie, dopo i colloqui di ammissione, fu iscritto a fisica. Molto timido di carattere non segnalò […]
13/06/1831 - 05/11/1879
James Clerk Maxwell
Figlio di un avvocato di una famiglia della nobiltà terriera scozzese, i Clerk di Edimburgo, che si era imparentata varie volte per matrimonio con i Maxwell di Middleby, i quali, a loro volta, discendevano da un figlio illegittimo dell’ottavo Lord di Maxwell. […]
24/12/1818 - 10/10/1889
James Prescott Joule
Figlio di un ricco birraio di Manchester, fu istruito privatamente fino a 16 anni, quindi inviato a studiare con John Dalton insieme al fratello Benjamin alla Manchester Literary and Philosophical Society. Divenne responsabile della birreria di famiglia fino alla sua vendita nel 1854. […]